寒～～いロンドン塔

今日から、この３０年で一番強い寒気がロシアからイギリスにやってくるとか・・・。
こんな日はどこにも行かず、家でぬくぬく、紅茶でも入れてのんびりしたいところだったのですが、すでに２／１（日）指定の前売りチケットを買ってしまっていたため、ロンドン塔へ行ってきました。いやいや、ここは博物館といえども、建物を外を出たり入ったりなので冷えました～。　　　　　　　　　歴代王の馬と甲冑　他にも拷問具などの展示も。↓

ここは、歴代の王が居城や要塞として使用し、罪人の投獄や処刑も行われた、深い歴史の舞台として有名な場所です。また、その血なまぐさい数々のエピソードから、数あるロンドンの幽霊出没スポットのひとつとしても知られています。とはいえ、１９歳の時、１８年前に一度来たきりだったのですが、その頃のおどろおどろしい、いかにも幽霊を見てしまいそうな雰囲気はまったく消え失せ、むしろ明るい博物館のようにきれいに整備されていてちょっと肩透かし・・・。
ここのもうひとつの呼び物は、長らく世界最大を誇っていた　５３０．２カラットあるカットダイヤの”カリナンⅠ(The Great Star of Africa)”　がはめ込まれた王笏。ダイヤと言われてもあまりに大きすぎて、まるでガラスのよう。おそらく、入場料一人１６．５ポンドものうち、半分はこれを見るために払ったようなものですが。。。金額だけでなく、その歴史も込みで価値あるものなのでしょう。

晴れ間ものぞいていた昼間のお天気もどんどん変化し、ロンドン塔から出てきた夕方には本降りの雪に・・・。これは積もりそうだと、家路を急ぎました。