キュー・ガーデン

ロンドンの西のはずれの我が家・・・テムズ川にかかる橋（Kew Bridge)を渡り、歩いて２０分ほどでキュー・ガーデン（Royal Botanic Gardens, Kew)に行くことができます。今日は寝坊したので遠出もできず、お散歩がてらこの王立植物園まで行ってきました。
とは言っても、入場料なんと１３ポンド（約２千円）！　そうしょっちゅうお散歩できるようなお値段ではありませんが（苦笑）。

まずは、キュー・ガーデンのヴィクトリア・ゲート近く、駐在友達から教えてもらった、素敵なティールーム「ニューエンズ（Newends)」で、昼食代わりのセット・ティーをいただきます。
スコーン２つずつと、イギリスを代表するパイ菓子・”メイズ・オブ・オナー（Maids of Honor)”と紅茶のセット。”メイズ～”は、ヘンリー８世時代の門外不出のレシピを代々受け継いだ伝統の味、ということで、外はサクサク、中はチーズ・カスタードのようなクリームが紅茶に本当によく合います。店内もクラッシックでラブリー！
また、キュー・ガーデン近くの家も、やはり庭の手入れが行き届いて、素敵なお宅ばかりでした。

キュー・ガーデンは今年で創立２５０周年・・・。２万５千種の植物が植えられ、世界遺産にも登録されている、この歴史ある植物園では、様々な企画がされているようで、春先からニュースでもよく取り上げられています。

日本と同じで、イギリスも今は、ツツジ（Azalea)の季節。でも、日本の赤やピンクの燃え立つような強さはなく、白、黄色、薄ピンク・・・非常にラブリーな配色のツツジ・ガーデンでした！（写真右→）他にも
日陰を好むブルー・ベルの群生する林（←写真左）や、ライラックが咲く道など、季節の花が至る所に・・・。広い園内を
歩き回るだけであっという間に数時間が過ぎていきます。

また、園内のショップはとてもオシャレ。草花がデザインされたグッズや、カラー写真の美しい本がたくさん置かれており、日本では、もっぱら梅雨時期のオシャレ用として売れる長靴、”ハンター（HUNTER）”も、こちらでは庭仕事用（あくまでも”オシャレな”庭仕事用、でしょうが。）として販売されていました。（→写真右下）また、屋外では草木の苗や鉢などもあり、園芸好きの人達が買っていく姿が見られました。

ただ、せっかく行ったのに、ここで一番有名な温室には時間切れで入れず・・・。
すぐそこなのだから、季節を変えて、また訪れるとしますか（苦笑）。。。