走れ！ロンドン・マラソン

今日は、毎年４月にロンドンで開催されている、ロンドンマラソン（Flora London Marathon)を見に行ってきました！Floraはマーガリンの会社で、今回のスポンサーです。サンドイッチの店などで「マーガリン塗る？」と言う代わりに「フローラいる？」と聞かれることが多いぐらい、マーガリンの代名詞的存在。ちなみに来年のスポンサーはVirginみたいです。

日本でも東京マラソンが始まって数年経ちますが、この世界最大規模の”市民マラソン”であるロンドンマラソンは、１９８１年から始まったそうで、今年も多数の応募の中から選ばれた約３６，０００名が参加したとのことです。最高齢は８０歳とか・・・。すごい・・・。ロンドンの東の端にあるグリニッジ～タワーブリッジ～イーストエンド～などを通り、最後はバッキンガム宮殿の通りでフィニッシュ。一般参加の枠のほか、車椅子の枠、オリンピック優勝者などマラソン選手の枠、セレブリティ枠、などがあり、ここ最近はメディアでも話題に上ることが多く、ちょっとしたマラソン・フィーバーでした。

朝起きてテレビをつけると、すでに第一陣がスタート直前。急いでゴハンを食べて、出かけました。
前日見に行った、フラムの試合の敵方・ストーク・シティの監督の姿もあり（↑写真上）・・・おいおい、サッカーの試合じゃなく、マラソンを走るためにロンドンに来てたんかい（笑）？！なーんて。。。

沿道は温かい拍手が続きます。
行った場所はセント・ジェームズ・パーク、もうあと数百メーターでゴール地点。
力を出し切って、足がつったり、歩き出す人がいると「走り続けろ！（Keep going!）」「頑張れ！（Go for it!）」と、一際その声援は大きくなります。その声に答えるように、またランナー達は走り出すのです。

頑張っている人達の姿を目の前にすると、思わず私も胸がアツくなり、手をたたいて「がんばれ！」と日本語で叫んでいました。

メッセージの書かれたランニングを着た人、スーパーマンなど暑苦しい仮装をして走る人、自分から掛け声をかけて、沿道を逆に盛り上げる人・・・よくあんなことしながら４２．１９５キロも走れるなぁ、と思う人もいましたが、大半はゴールに向かって真剣そのもの。
今日の気温は１９度。見ていた私達の方は、風もあり肌寒かったのですが、この時期にしては暖かく、ランナーには少々厳しいコンディションのようでした。

セントジェームズパークは応援がてら、日光浴をする人でいっぱい。さわやかな気持ちのいい一日でした。ちなみに、ゴールした人達を見ていると、完走者はメダル（+記念写真？）、Tシャツ、ドリンクなどがもらえるようです。

しばらく走ってませんでしたが、季節も良くなってきたしランニング再開したいなぁ、と単純な私は思ってしまいました！