キプロスに行ってきました 4/10～13 ①

イギリスは、４／１０（金）～１３（月）まで、イースター（Easter・復活祭）休暇です。日本に比べ、祝日の少ないこちらは、前回の祝日がなんと１／１（木）のNew Year's Day以来という・・・。３月半ば頃から復活祭にちなんだイースターエッグや、イースターバーニー（ウサギ）のチョコレートなどがたくさん売り出されています。この春を告げるイースター休暇は日本のゴールデンウィークのようなもので、この時期に１、２週間お休みの所も多く、たくさんの人がレジャーに出かけるようです。

それを知らず、２、３週間ほど前になって予定を決めようと動き始めた我が家は、すっかり出遅れた感あり（苦笑）・・・。飛行機やホテルを予約しようにも満席・満室の所が多く、あちこち探してようやくキプロス行きに決定したのでした。

キプロスは、地中海の東の端に位置する、四国の半分ぐらいの島です。住民の多くはギリシア系ですが、イギリス統治時代が長かったこともあり、ほとんどの人が英語を話せますし、車も左側通行、飛行機も毎日ロンドン－キプロス間の直行便が出ています。日本人にとってのグアム・サイパンといったイメージでしょうか。イギリス人には身近なリゾート地のようで、ホテルはイギリス人と思しき人多数でした。同時にその地理的重要性のため、古代から様々な民族の支配を受けてきた土地でもあるので、ギリシア・ローマ時代から、ビザンチン、ヴェネツィア、オスマントルコ時代まで・・・様々な遺跡や歴史的建造物も多く、見どころ満載な所です。

「一年のうち３２０～３４０日は晴れ」と言われるキプロス・・・４日間ものの見事にいいお天気！その上気温も２２、３度ですでに初夏の様相。
しかしさすがにこの時期、まだ水は冷たかろうと思っていたら、欧米人は寒さに強い（笑）・・・。ホテルのプールでもビーチでも、子供からおばあちゃんまで、大胆な水着姿でバカンスを楽しんでいました。

我が家は、バカンスを景色だけ楽しみ、あとは観光もっぱらで。。。
バス便が少なく不便なため、空港でレンタカーを借り、１泊ずつホテルを変えながら移動・・・普通、欧米の人はあまり忙しい旅を好まず長期滞在型が多いので、 ホテルのレセプションではたった１泊なのをいぶかしがられつつ、ラルナカ→レフコシア→レメソス→パフォス→ラルナカ　と時間の限りを尽くして島内を巡ってきました！　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑アフロディテ生誕の地
花咲く遺跡と、その眼下に広がる地中海・・・海の青さと透明度は、本当に格別でした。
ギリシア神話のアフロディテ（ヴィーナス）は、このキプロスの海の泡から生まれたと言われており、生誕の地とされる海岸を歩いたり、生き生きと描かれたモザイクの美しい遺跡を見たり。。。途中、特産オレンジの絞りたてジュースは、これまでの人生で最高に美味しいものでした！

キプロスの海の青に感動しつつロンドンに帰って来ると、今度は緑の美しさが際立って見え・・・それぞれの国には、それぞれの美がありますね。
日はますます長くなり、夜８時ごろまで明るい今日この頃です。