イギリス人はスピード狂？！

渡英に先立ち、念のため日本でペーパードライバー講習を受けて来た私ですが、結局借りた家も便利な場所で車は必要なし。その上、私の免許はＡＴ限定で、旦那さんが会社から支給されたのはマニュアル車・・・。恐らくこちらで運転することはないでしょう。またペーパーに逆戻りです（苦笑）。

こちらの車は飛ばす飛ばす・・・。イギリスは、車のインジケーターも、道路の標識も”マイル”表示。１マイル＝１・６キロです。ドイツの速度無制限アウトバーンと違い、高速でも一応制限が設定されていて、だいたい標準的なのは”７０マイル”。日本の感覚だと、つい”７０キロ”の気分で、実は１．６倍の１１０キロ超出ていたりするわけですが、周囲はそんな標識おかまいなし。さらにバンバン飛ばして行ってしまいます。いったい何キロ出してるの？！と思う車ばかり。

日本と同じで、左側：遅い車、右側：速い車、そして追い抜きは必ず右側から行う、という暗黙のルールがあるようです。
しかし、これは２車線以上ある場合。。。
田舎道の多いイギリスは、片側１車線、それもギリギリ１台通れる程度の道路が多く、これがヒジョーに厄介！。旦那さんは海外での安全運転のため、きちんと制限速度前後のスピードで走るのですが、それでは相当遅いようで、後ろにすぐにずらりと車の列ができてしまうのです。

しかも、いやらしく、ナンバープレートが見えないぐらい（笑）ビターッとすぐ後ろにつけてきて、「はよう行かんかい！」とばかりにプレッシャーをかけてきます。これはイギリス人の国民性なのか？！、ほぼ全てのドライバーが同じ行動を取ってきます。イライラして待ちきれなくなった車は、２台後ろ、３台後ろからでも、平気で反対車線に出て追い抜きにかかってきます。ものすごいスピードで、しかもイライラを表現するかのように、わざと我が家の車の横スレスレを走って（苦笑）。抜き去る瞬間には、こちらを見ながら、「やれやれ」と両手をあげ、肩をすくめながら・・・（笑）。そして、制限速度を何１０キロオーバーしているのか、あっという間に彼らは視界から消えていくのです。
相手のドライバーに対しての意思表示はハッキリしていて、「そんなに遅いならもっと左側を走れ！」と、窓から手を出して左側を指差されたり、信号が青に変わってボーっとしている車がいようものなら、すぐにクラクション・・・。
車通勤の旦那さんは、日本では感じたことのなかったこの新たなプレッシャーと毎日戦っているそうで（笑）。

紳士の国イギリス・・・歩いていれば道は必ず譲ってくれるし、地下鉄やエレベーターが満員なら無理に乗らず、必ず次を待ちます。土日は、郊外に出て緑の中を散策するスローライフ・・・でも、車に乗るとイギリス人は豹変するのか？！どうして、そんなに急がなきゃならないの？のんびり車に乗ってちゃいけないの～？！

モータースポーツもさかんで、Ｆ１のハミルトンやバトンはイギリスの国民的英雄扱いですし、季節の良くなって来た最近では、カッコいいオープンカーをよく見かけます。博物館でしか見ないようなクラッシックカーを乗り回す人にもよく遭遇します。
でも、車を愛することと、スピードを出すことって・・・
（↑フェラーリも絵になります！）