ブリット・スポーツ花盛り！

日が最も長く、暖かいこの時期、イギリスでは様々なスポーツ・イベントが目白押しです。

先週１週間は、王室主催の競馬”ロイヤル・アスコット（Royal Ascot)”　が５日間にわたり、アスコット競馬場で開催されていました。
実は私・・・けっこう競馬好きです。横浜にいた時にも、たまに桜木町の場外馬券場WINSまで馬券を買いに行っていました。賭け事としてより、データやパドックの馬を見ながらレース展開を予想するのが楽しくて。香港旅行でも短い時間を縫って、競馬場に行ったほどです。
ただ、週末のロイヤル・アスコットの入場チケットはすでに完売・・・、あえなくテレビ観戦を余儀なくされました（笑）。

しかし、こちらの競馬は、日本のようなギャンブル的な要素は低く、一種の社交場といった雰囲気。全く趣が異なります。テレビで見る限り、競馬新聞片手に、赤鉛筆を耳に挟み、イヤホンでラジオの中継を聴いている・・・そんなオッサンは一人も見当たりません（笑）。

というのも、観覧場所によってドレスコードがきちんと決められているのです。
特にこの、ロイヤル・アスコットは格調高く、最もカジュアルで、パドックすら見ることの出来ない場外のような所（シルバーリング（Silver Ring)）でも、「スマートないでたちで。」との指定。それ以上の場所では、スーツ・モーニングや帽子の着用が求められています。なんと、男性はスーツの色、ネクタイの柄、女性は肩紐のストラップの幅に至るまで指定があるのです！！

ロイヤル・アスコットのドレスコード例↓
http://www.ascot.co.uk/royal/dress_acceptable.html

テレビ中継はまるでファッションショー。時代を急に遡ったかのようなシルクハットの紳士、色鮮やかなドレスを着た淑女で溢れていました。仮装大会などでなく、真面目に皆さん正装です（笑）。まさに、ヘップバーンの映画「マイ・フェア・レディ」の世界！！ステキです。来年イギリスにいればぜひ行ってみたいと思いました。（写真右：エリザベス女王の入場）
エリザベス女王もかなりの競馬好きで、馬主として馬を何頭も所有しているとか。期間中のロイヤル・アスコットにも何度か訪れていました。やはり、乗馬の国・・・競馬にもカルチャーを感じます。

昨日の日曜日は、シルバーストーン（Silverstone)でのF１・イギリスグランプリが開催。
今年に入って絶好調、目下７戦６勝しているイギリス人レーサー、ジェンソン・バトン（←写真左）の本国優勝なるか？！と注目されていましたが、予選の時点でポールポジション取れず６位スタート・・・本戦もその順位のままフィニッシュ、期待はずれに終わり、イギリス人をがっかりさせました。

バトンは、これまで長くホンダのドライバーで応援していたのですが、なかなか上位に食い込めず。。今年の３月にホンダが撤退した後、そのままチームを引き継いだブラウンGPに変わってから急に勝ちだしたので、最近はこちらでもよくパパラッチされています。結婚が噂されている、福井県出身のハーフ・モデルの道端ジェシカとの写真が多いでしょうか（笑）。
日本人としては、中嶋一貴が予選５位で期待したのですが、結果１１位・・・。

そして今日から、テニスのウィンブルドン選手権が始まりました！
こちらも、話題になっているのは、フェデラーやシャラポワ等のスターよりも、イギリス人のホープ達。
現在、ナダル、フェデラーに次いで、男子世界ランク３位の、アンディ・マレー（Andy Murray)や、イギリス女子No.１のアンヌ・ケタボング（Anne Keothavong)、昨年ウィンブルドン・ジュニア選手権をイギリス人として２４年ぶりに制した１５歳のローラ・ロブソン（Laura Robson)・・・などが期待されています。
テニスもやはり、イギリス発祥のスポーツ、今日のスポーツニュースはウィンブルドン一色でした。

こちらも、見に行きたいのですが、チケットはかなり入手困難・・・。家も近いし、今週末、当日チケットにチャレンジしてみようと思っていますが、どうでしょうか・・・。

今週は晴れる日が多く、気温も２５度前後まで上がり夏らしい天気が続くとか。
夏至も過ぎ、これからまた少しずつ日は短くなっていきますが、イギリスの夏を楽しむイベントはまだまだ続きます！